照片打印机的诞生可以追溯到20世纪初期，在20世纪初，人们用银盐照相技术拍摄照片，需要将底片放在暗房中处理才能得到实体照片。后来，随着暗房技术的不断改进和发展，照片打印技术也得到了进一步发展。

在20世纪50年代，喷墨技术的先驱开始在实验室里研究和开发喷墨打印技术。然而，当时的技术水平还无法实现高质量的彩色打印，直到20世纪80年代中期，随着打印技术的逐渐成熟，彩色打印机开始进入市场。这个时期出现了一种叫做照片墨水喷射打印机的设备，这种打印机可以将数字照片直接打印成实体照片。这种打印机不仅可以打印黑白照片，还可以打印彩色照片，大大方便了人们的照片处理。到了90年代，彩色照片打印机开始流行，这种打印机可以直接将数字照片打印成高质量的彩色照片，但是需要连接到计算机上才能使用，不太便携，打印速度比较慢。

随着移动设备的普及和发展，人们开始更多地使用手机和平板电脑拍摄照片，这也催生了一种新的照片打印机：便携式照片打印机。这种打印机通常可以直接从手机或平板电脑上打印照片，非常方便。

照片打印机的历史与科技的发展和人们的需求变化息息相关。在数字时代，照片打印机的重要性不仅在于它们可以将电子照片变成实物，更在于它们成为了记录生活、留下回忆的工具，成为了人们生活中不可或缺的一部分。如今照片打印机已经成为了一种文化符号，人们在聚会、旅行等场合中使用它们打印照片，留下美好的回忆。